Duurzame ontwikkeling

De duidelijkste definitie van duurzame ontwikkeling wordt gegeven door de Brundtland Comissie in het rapport ‘Our Common Future’. In dit rapport wordt duurzame ontwikkeling als volgt omschreven:

"Een ontwikkeling die de behoefte van de huidige generatie vervult, zonder hierbij de behoeften van toekomstige generaties in gevaar te brengen.’
Deze definitie spreekt duidelijk over het heden én de toekomst. Iedereen voorzien van de basisbehoeften ( bijvoorbeeld door armoedebestrijding en ontwikkelingssamenwerking), zonder toekomstige generaties op te zadelen met bijvoorbeeld uitgeputte energiebronnen en bergen radioactief afval."

De hedendaagse menselijke leefwijze leidt tot allerlei problemen op sociaal, economisch en milieukundig vlak. Duurzaamheid kan enkel bereikt worden door deze sociale, economische en milieukundige aspecten te combineren in de oplossing. Vaak wordt er in dit kader over de 3 P’s (People, Planet & Profit) gesproken.